Eunan Sweeney Photography

Three  small  rivers  which  run  off  Cuilcagh  Mountain  emerge  from  underground  at  the  Marble  Arch  Caves  and  form  the  Claddagh  River . The  Marble  Arch  itself  was  formed  by  the  river  eroding  the  limestone  rock  over  many  years.

I  had  visited  the  Marble  Arch  Caves  many  years  ago  but  had  never  walked  along  the  Claddagh  River though  I  had  driven  past  it  many  times.  I  always  seemed  to  be  in  a  hurry  and  usually  glanced  over  the  bridge  as  I  drove  by.  Silly  me ! The  Claddagh  is  a  stunning  wild  mountain  river  strewn  with  moss  covered  boulders  of  all  shapes  and  sizes  and  endless  small  torrents  and  waterfalls.

Courtesy  of  Fermanagh  council  a  smooth  gravel  path  discreetly  follows  the  river  all  the  way  up  to  the  Marble  Arch  itself.  A  wooden  walkway  then  crosses  the  arch  and  continues  up  to  the  Marble  Arch  Visitor  Centre  where  guided  tours  of  the  caves  are  available. The  river  gorge  becomes  deeper  the  further  up  you  go  and  its  slopes  are  covered  in  native  oak  and  ash.

I  spent  5  days  exhibiting  at  the  Bloom  Garden  Show  in  Phoenix  Park  this  year  . This  was  my  second  year  attending  and  this  time  I  brought  my  camera  .  The  photographs  displayed  are  part  of  what  I  captured  over  4  early  mornings  before  the  crowds  arrived . It  was  an  opportunity  not  to  be  missed . The  show  was  a  huge  success  again  and  this  was  only  its  third  year.

The  garden  designers  and  landscapers  did  an  incredible  job  on  the  exhibit  gardens  and  when  I  asked  permission  to  take  photographs  they  were  more  than  helpful.  I  thought  that  I  would  get  all  the  shots  I  wanted  in  one  morning  but  there  was  such  a  variety  of  flowers  and  all  in  pristine  condition  that  I  kept  returning  every  morning  in  case  I  missed  something.

Its  strange  when  you  see  the  amount of  work  that  is  involved  in  creating  the  displays  and  know  that  in  a  few  days  time  everything  is  taken  apart  and  loaded  onto  a  truck.

The  weather  broke  and  the  sun  came  out  the  day  before  the  show  and  it  stayed  for  the  duration. Everyone  was  chilled  out  and  having  a  good  time.  Not  a  bad  place  to  spend  5  sunny  days.

It,s  been  tough  lately  trying  to  plan  a  landscape  shoot  with  our  predictable  overcast  weather  so  I  decided  to  upload  a  few  shots  I  got  of  a  very  accomadating  fox.  Last  October  I  was  returning  to  my  car  after  hiking  up  a  local  mountain  .  I  was  about  to  leave  when  I  spotted  this  young  fox  on  the  side  of  the  laneway.

Normally  when  something  like  this  happens  you  get  your  camera  ready  and  slowly  open  the  car  door  and  the  fox  or  hare  or  whatever  it  may  be  runs  away  .  But  this  fox  was  in  no  hurry  and  was  I  think  both  hungry  and  curious. I  had  half  a  sandwich  left  in  my  bag  so  with  my  camera  in  one  hand  and  sandwich  in  the  other  I  slowly  approached.

It  could,nt  have  been  easier.

I  spent  over  an  hour  photographing  and  feeding  him and  getting  to  within  about  2  metres  of  him.  I  guess  he  was  part  tame  but I  could,nt  figure  out  why  as  there  were  no  houses  nearby .  In  the  end  I  was  the  one  who  left  and  as  I  drove  away  he  was  just  sitting  there  watching  me . 

Sunset. Cliffoney beach. Co. Sligo.

I  spent  two  hours  shooting  the  sunset  on  Cliffoney  beach  because  the  sky  was  changing  so  fast  I  was  afraid  I  might  miss  something  if  I  left.  You  would  be  forgiven  for  thinking  it  was  warm  but  it  was  so  cold  my  fingers  were  numb  in  the  first  ten  minutes.

It  was  early  February  and  behind  me  the  next  snow  shower  was  coming  down  from  the  Dartry  Mountains. Across  the  bay  you  could  see  that  the  mountains  on  the  Donegal  side  were  already  white.   If  you  do  meet  someone  out  in  conditions  like  these   then  there  is  a  good  chance  it  will  be  another  photographer  but  not  today.

River meets the sea. Cliffoney. Sligo

About  half  way  along  the  beach  a  small  stream  cut  it,s  way  through  the  sand  to  join  the  sea creating  little  islands  of  sand  as  it  neared  the  shore.

Ruin . Gleniff Horseshoe. Co. Sligo.

If  you  get  a  chance  take  a  drive  up  to  the   Gleniff  Horseshoe  Valley  in  Co. Sligo.  The  road  leads  you round  a  stunning  amphitheatre  formed  during  the  last  ice  age  .  You  first  pass  an  old  barytes  mill  from  the  19th  century  which  is  also  the  location  of  a  walkway  through  native  irish  woodland  .As  you  continue  the  road  passes  the  cliffs  of  Annacoona  where  small   mine  entrances  are  visible  high  up  on  the  cliff.    Up  on  the  cliffs  behind  the  old  ruin  of  the  school  you  can   see   what  according  to  legend  is  the  cave  where  Diarmuid  and  Grainne  spent  their  last  night.

As  the  road  descends  you  pass  the  very  distinctive  Benwiskin  Mountain  and  ahead  a  great  view  of  Donegal  Bay  and  Mullaghmore.

The  cottage  ruin  I  photographed  was  one  of  a  few  you  will  pass  on  the  road  .  This  one  caught  my  eye  because  the  old  tree  limbs  seemed  to  be  reaching  out  towards  the  ruin.  It  gave  you  the  impression  that  they  were  slowly  reclaiming  their  ground.

Snowfall Co. Leitrim

Our  first  decent  fall  of  snow  this  year  was  an  opportunity  not  to  be  wasted.  Trying  to  avoid  hitting  the  ditch  with  the  car  made  it  all  the  more  interesting.  When  I  spotted  this  scene  while  driving  I hit  the  brakes  without  thinking  and  slid  right  past  it . I  was  the  only  car  out  and  about  so  it  was  all  okay.

Snowfall in colour

The  beech  leaves  in  the  foreground  and  the  ivy  meant  a  colour  shot  could  work  also.

A  portrait  layout  worked  equally  well .

Ben Wiskin Mt. Co. Sligo

Ben  Wiskin  Mountain  tends  to  get  overlooked  a  bit  due  to  its  more  famous  neighbour  Ben Bulben , but  it   has  a  very  distinct  shape  which  some  people  describe  as  like  a  wave  breaking.  I  wanted  to  get  a  photograph  from  the  Leitrim / Donegal  side  .  I  took  the  photograph  from  a  stretch  of  bog  where  the  old  bog  oak  stumps   gave  some   added  interest   to  the  shot.

Sligo Bay from Maugherow beach

I   spent  some  time   recently  exploring  a  few  lanes  and  byways  around   Sligo .  I  left  the  main  Sligo / Donegal  road  and  headed  in  the  Lissadell  direction.  I  wanted  to  find  a  road  that  would  bring  me  out  to  the  coast.  It  took  me  a  while  but  after  a  good  few  left  hand  turns  I  hit  the  Atlantic.   The  tide  was  out   but  when  I  arrived  a  snow  squall  hit  the  beach.  I  sat  in  the  car  for  about  15  minutes  wondering  if  it  would  be  worth  the  wait.  The  snow  headed  off  to  Donegal  and  I  headed  out.

The  stretch  of  beach  I  started  on  was  relatively  bare  so  I  walked  up  and  around  the  first  headland. I  wanted  to  have  the  mountains  in  the  background but  I  needed  something  to fill  out  the  foreground  of  the  shot.  I  was  pleased  to  find  some  interesting  rock  formations  scattered  along  the  beach.  I  set  up  my  tripod  and  waited  for  the ” surf “  to   break  on  the  shore  to  give  a  bit  more  detail  to  the  scene.

I spent  about  an  hour  trying  different  angles /  elevations  etc.  but  my  numb  fingers  told  me  it  was  time  to  go.

See  Landscapes  Gallery  for  purchase  options.